Toyota y la tecnología Tri-gen: primer sistema que produce electricidad, hidrógeno y agua

Toyota ha anunciado un acuerdo con la compañía FuelCell Energy para el uso del sistema Tri-gen en las operaciones de la marca japonesa en el centro que posee en el puerto de Long Beach, California (Estados Unidos), en el marco de un contrato de compra de 20 años. Dicho sistema, propiedad de FuelCell Energy, mediante un proceso electroquímico transforma biogás dirigido en electricidad, hidrógeno y agua aprovechable, sin combustión alguna y sin apenas emisiones contaminantes. De este modo, Toyota Logistic Services (TLC) se convertirá en la primera instalación portuaria de procesamiento de vehículos de Toyota del mundo en funcionar con electricidad 100% renovable generada in situ.

Si se desgrana la capacidad del sistema Tri-gen, Toyota ha afirmado que esta tecnología es capaz de generar 2,3 megavatios de electricidad renovable para utilizar en las operaciones en el puerto, que procesa anualmente alrededor de 200.000 vehículos de Toyota y Lexus. Además, también se pueden producir hasta 1.200 kilogramos al día de hidrógeno, destinados a cubrir las necesidades de combustible del Mirai, así como las operaciones logísticas y de carga pesada en el puerto. Además, la marca japonesa ha explicado en un comunicado que la producción de hidrógeno se puede incrementar o reducir en función de las necesidades del momento.

Por otro lado, a partir del proceso de producción de hidrógeno, se coproducirán 5.300 litros de agua al día, utilizados en las instalaciones para lavar los vehículos que llegan al puerto antes de entregar a los clientes. De este modo, se calcula que permitirá reducir el uso de agua local en cerca de dos millones de litros cada año. En líneas generales, la previsión es que Tri-gen ayude a evitar la emisión de más de seis toneladas de emisiones de NOx de la red, reducir el consumo de gasóleo en más de 1,6 millones de litros al año mediante el uso de camiones de pila de combustible propulsados por hidrógeno en las operaciones portuarias, al mismo tiempo que se espera que los productos neutros en carbono de Tri-gen reduzcan en más de 9.000 toneladas de emisiones de CO₂ de la red eléctrica cada año.

“Al recurrir únicamente a la producción renovable de hidrógeno y electricidad, TLS Long Beach abrirá un nuevo camino para nuestra compañía. En colaboración con FuelCell Energy, disponemos de unas instalaciones de primera clase mundial que ayudarán a Toyota en sus iniciativas de reducción de carbono, y lo mejor es que este ejemplo del mundo real se puede replicar en muchos rincones del planeta”, afirma Chris Reynolds, Director Administrativo de Toyota Motor North América (TMNA).

Como colofón, el excedente de electricidad no utilizado en el TSL será trasladado a la compañía eléctrica local, Southern California Edison, incorporándose así un recurso de generación de carga asequible y flexible a la red eléctrica.