Un Nord Stream en miniatura: la sombra de Rusia planea en el sabotaje de otro gasoducto

El gasoducto submarino Balticconnector, que se inauguró en 2020 y une a Inkoo, Finlandia, con Paldiski, Estonia, quedó inutilizado el pasado domingo y las autoridades finlandesas consideran que es el resultado de un sabotaje. El episodio, en el que también quedó dañado un importante cable de comunicación entre ambos países, ha llevado al Gobierno de Helsinki a convocar una rueda de prensa de urgencia en la que Markku Hassinen, jefe adjunto de la Guardia Fronteriza, ha anunciado que no se trata de una fuga cualquiera, sino de un daño claro causado por un "operador externo".

Preguntados por la posible autoría, tanto el primer ministro de Finlandia, Petteri Orpo, como el jefe del departamento de investigación de la Policía, Timo Kilpeläinen, afirmaron durante la rueda de prensa que es necesaria una investigación a fondo antes de asignar responsabilidades. Sin embargo, el tabloide local Iltalehti, citando a una fuente de política exterior y seguridad, afirma que el Ejecutivo sospecha que Rusia se encontraría detrás de un ataque contra la infraestructura.

Bloomberg ya había adelantado en la mañana de este martes, citando a fuentes cercanas al caso, que la investigación en torno a la fuga del gasoducto, iniciada por el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Finlandia (Supo) y la Guardia Fronteriza, se estaba realizando bajo la premisa de que fue un acto deliberado de sabotaje. "Es probable que los daños, tanto en la tubería de gas como en el cable de comunicación, sean el resultado de una actividad externa. La causa del daño aún no está clara, la investigación conjunta entre Finlandia y Estonia continúa", declaró en un comunicado, por su parte, el presidente finlandés, Sauli Niinistö. "Hoy tuve una conversación con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg. La OTAN está dispuesta a ayudar en las investigaciones", agregó.

Finlandia se convirtió el pasado mes de abril en el último país en unirse a la Alianza atlántica, una decisión desatada, tras décadas de neutralidad, por la invasión rusa a gran escala de Ucrania. Stoltenberg se pronunció poco después de la declaración del presidente en la red social X, anteriormente conocida como Twitter: "Hablé con el presidente Sauli Niinistö sobre los daños a la infraestructura submarina entre Estonia y Finlandia. La OTAN está compartiendo información y está dispuesta a apoyar a los aliados interesados".

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El episodio ha reavivado las preocupaciones sobre la vulnerabilidad de la infraestructura submarina más de un año después de las explosiones —cuya autoría continúa siendo un misterio— que dañaron los cercanos gasoductos Nord Stream I y II, que conectan a Rusia y Alemania. A raíz de estos ataques, la OTAN ha aumentado la vigilancia de los gasoductos y cables en el fondo de los mares utilizando satélites, aviones, barcos y submarinos.

El gasoducto Balticconnector es bidireccional y transfiere gas natural entre ambos países bálticos dependiendo de la oferta y la demanda. La mayor parte del gas que fluía poco antes de las 2:00 horas del domingo, cuando fue detectada una inusual caída de presión en la tubería, iba de Finlandia a Estonia, desde donde era enviado a Letonia. La empresa energética Gasgrid Finland y el operador de redes de gas estonio Elering reportaron el incidente en la misma madrugada, y el lunes Gasgrid aseveró que la única razón posible era una fuga y que la posible reparación podría extenderse durante meses.

Según Riku Huttunen, director general del Departamento de Energía de Ministerio de Asuntos Económicos y Empleo finlandés, el suministro energético de Finlandia está garantizado gracias a las terminales de regasificación de gas natural licuado (GNL) del país. "El corte puede aumentar el precio del gas, pero solo de forma temporal", garantizó. En efecto, el precio de referencia del mercado spot de Países Bajos (TTF) aumentó más de un 10% a lo largo de la jornada del martes, situándose en torno a los 49 euros por megavatio hora.

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El Balticconector tiene una capacidad nominal de alrededor de 2,6 mil millones de metros cúbicos por año y su segmento marítimo se extiende a lo largo de unos 77 kilómetros en las aguas poco profundas del golfo de Finlandia. Según Elering, la tubería puede soportar presiones de 80 bares y temperaturas de entre -10 grados y 50 grados centígrados, lo que dificulta encontrar motivos accidentales que pudieran haber provocado el agujero. Sin embargo, de acuerdo con sismólogos finlandeses y estonios, no se ha detectado ninguna actividad sísmica que pudiera indicar una explosión cerca del gasoducto. "La dimensión del daño es tal que solo puede tratarse de un acto deliberado", sentenció Kilpeläinen.