Cinco muertos y casi 400 evacuados al chocar dos aviones en el aeropuerto de Haneda (Tokio)

Cinco miembros de la Guardia Costera murieron este lunes cuando la nave en la que viajaban chocó con un avión comercial de la compañía Japan Airlines (JAL) en el aeropuerto de Haneda (Tokio). El accidente provocó la evacuación de 379 personas, entre pasajeros y tripulación, y un importante incendio que envolvía la aeronave comercial. Los pasajeros del vuelo no sufrieron ningún daño, dijo el ministro de transporte japonés, Tetsuo Saito.

Sobre las 18:00 (hora local, 9 GMT), el avión comercial 516, que procedía del aeropuerto New Chitose en Hokkaido (al norte de Japón), aterrizó envuelto en llamas en la pista C del aeropuerto instantes después de la colisión, según detalló la cadena de televisión NHK. El portavoz de la guardia costera, Yoshinori Yanagishima, dijo que su avión Bombardier Dash-8, con base en Haneda, debía dirigirse a Niigata para entregar material de socorro a los residentes afectados por un mortal terremoto de magnitud 7,6 en la región este lunes. Pero la colisión impidió el despegue.

En total se necesitaron 76 dotaciones de bomberos, para atajar el fuego que se inició en uno de los motores del avión, que quedó completamente calcinado. El único superviviente de la aeronave ha sido el capitán, quien pudo escapar de las llamas.

Todavía se están investigando las causas del accidente. Shigenori Hiraoka, jefe de la Oficina de Aviación Civil del Ministerio de Transporte, dijo que la colisión ocurrió cuando el avión de JAL aterrizó en una de las cuatro pistas de Haneda donde el avión de la guardia costera se estaba preparando para despegar. Los funcionarios de seguridad del transporte estaban analizando la comunicación entre los funcionarios de control de aviación y los dos aviones y planeaban entrevistar a los funcionarios de JAL para determinar qué provocó la colisión.

"Hubo un ruido sordo y pensé que era un aterrizaje brusco, pero no sabía que se había producido un accidente", dijo uno de los pasajeros en declaraciones a NHK y añadió que "no se emitió ningún anuncio claro para salir corriendo". Otro, asegura que "sentí un golpe, como si el avión chocara con algo al aterrizar", dijo. "Vi una chispa fuera de la ventana y la cabina se llenó de gas y humo".

Yoshio Seguchi, subdirector de la Guardia Costera de Japón, afirmó en una rueda de prensa que recibieron un informe del capitán de la nave, quien habría informado que "el avión explotó en la pista y que él logró escapar". Por su parte, Yoshitomo Aoki, analista de aviación, dijo a Japan Times que "nunca había oído hablar de una colisión tan importante en un aeropuerto de Japón".

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Con respecto a las causas del accidente, la oficina del primer ministro, Fumio Kishida, ha creado un grupo de enlace para recopilar información, y este ha solicitado a los ministros de carteras relevantes que hagan "todos los esfuerzos posibles para investigar la colisión".

"Hemos recibido informes de que la tripulación y los pasajeros están a salvo. Aún estamos confirmando los detalles con el control del tráfico aéreo para conocer la causa del accidente", aseveró un responsable de la Oficina de Aviación Civil del ministerio de Tierra nipón.

El accidente obligó al aeropuerto de Haneda a cerrar sus cuatro pistas mientras prosiguen las investigaciones. Tanto JAL como All Nippon Airways (ANA) cancelaron todos sus vuelos con llegada y salida a Haneda tras el mismo.

El avión de pasajeros que se ha incendiado es un Airbus A350, apuntó JAL, mientras que la Guardia Costera de Japón dijo que su avión es un Bombardier DHC8-300. Por su parte, los diferentes gobiernos del mundo están expresando sus condolencias al gobierno nipón por las dos tragedias sufridas en estos primeros días del año.

"Los europeos apoyan al pueblo japonés tras los devastadores terremotos", escribió el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, en la red social X, en un mensaje dirigido al primer ministro de Japón, Fumio Kishida. "Lloramos con ustedes la devastación y la pérdida de vidas", concluyó.

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Airbus enviará especialistas

Airbus anunció el envío de un equipo de especialistas para participar en las investigaciones sobre el choque. El fabricante aeronáutico europeo explicó en un comunicado que esos especialistas asistirán a las autoridades encargadas de las pesquisas sobre el siniestro, la Comisión de Seguridad en el Transporte de Japón (JTSB) y el Organismo de Investigaciones y Análisis de Francia (BEA).

El fabricante señaló que por el momento no se conocen las circunstancias exactas de lo que sucedió. El constructor europeo había entregado ese A350, registrado con el número JA13XJ, el 10 de noviembre de 2021 a su salida de la cadena de montaje. Sus motores son reactores de tipo Trent XWB de Rolls-Royce.