Qué son las maniobras "de castigo" con las que China ha rodeado la isla de Taiwán

Tras prestar juramento y asumir el cargo de presidente de Taiwán el pasado lunes, Lai Ching-te, miembro del Partido Democrático Progresista (PPD), instó a China a “cooperar” con su ejecutivo para preservar “la paz y la estabilidad” de la isla como “una nación soberana e independiente”, por lo que pidió el cese de los “actos de intimidación y agresión” a la isla

Sin embargo, China siente la isla como una provincia más bajo su soberanía y ha reiterado en numerosas ocasiones que no tolerará su independencia, por lo que no descarta el uso de la fuerza para lograr la unificación. Lejos de apaciguar la tensión, Pekín ha reaccionado con enojo a las palabras de Lai Ching-te, al que ha tachado de “alborotador” acusándole de pronunciar un discurso “lleno de hostilidad, provocación, mentiras y engaños”.

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Daniel Iriarte. Taipei

Por esta razón, ha encargado al Ejército Popular de Liberación de China una serie de ejercicios militares terrestres, navales y aéreos alrededor de la isla. Según afirmó el coronel Li Xi, portavoz del Comando Oriental de China, se trata de un “fuerte castigo” a las fuerzas separatistas taiwanesas que buscan la independencia y “una severa advertencia contra las interferencias y provocaciones de fuerzas externas”.

El Ministerio de Defensa taiwanés, por su parte, condenó el “comportamiento provocador” de China por “perjudicar la estabilidad regional”, puso a su ejército en “alerta máxima” y anunció el despliegue de sus fuerzas aéreas, navales y terrestres en respuesta a estos ejercicios “de castigo”.

¿Qué son y qué quieren demostrar estas maniobras?

Esta demostración de fuerza, cuyo nombre en clave es Joint Sword-2024A, se inició este jueves, 23 de mayo, en el estrecho de Taiwán y avanzó hacia el norte, sur y este del territorio, así como en las islas de Kinmen, Matsu, Wuqiu y Dongyin. Lo han hecho mediante una treintena de buques de guerra y más de 40 aviones de combate alrededor de la isla. El operativo militar, que dirará dos días, finalizará mañana viernes, 24 de mayo.

El objetivo es demostrar a Taiwán que su reducto oriental, que durante mucho tiempo ha sido el enclave militar de la isla con una gran infraestructura militar a lo largo su costa (incluida una base aérea subterránea), ahora está expuesto al ataque chino, según explicó el periodista de la BBC Rupert Wingfield-Hayes. Al tiempo, esto también serviría para mostrar a los estadounidenses que cualquier esfuerzo por reabastecer o reforzar a Taiwán desde el este es vulnerable a los ataques con misiles chinos, como ya hizo en 2022.

El objetivo es demostrar a Taiwán que su reducto oriental ahora está expuesto al ataque chino

Por su parte, Wen-ti Sung, especialista en el conflicto entre Taiwán y China, afirmó que “el sufijo ‘A’ sugiere que puede haber futuras rondas ‘B’ y, posiblemente, ‘C’. Pekín está mostrando su poder inmediatamente después de la toma de posesión de Lai Ching-te para señalar su descontento. Pero esto es solo una señal. El verdadero castigo está aún por llegar”.