La OTAN acuerda que el neerlandés Mark Rutte sea su próximo secretario general

El primer ministro en funciones de Países Bajos, Mark Rutte, será el próximo secretario general de la OTAN, tal y como acordaron este miércoles los embajadores de los 32 países de la Alianza Atlántica. Rutte sucederá a Jens Stoltenberg y asumirá sus funciones como secretario general a partir del 1 de octubre de 2024, cuando expire el mandato de Stoltenberg tras diez años al frente de la Alianza.

Rutte siempre fue el favorito de países como Estados Unidos y Francia para este puesto y tuvo el camino despejado para ser nombrado como secretario general después de que el presidente rumano, Klaus Iohannis, retirara el pasado jueves su candidatura. Una fuente de la Alianza dijo a El Confidencial que Rutte "es el único candidato" para el máximo cargo de la OTAN, pero faltaba la votación del Consejo Atlántico para sellar la designación.

El propio Stoltenberg ha expresado en redes sociales su satisfacción con la elección de Rutte como su sucesor. "Es un auténtico transatlántico, un líder fuerte y un creador de consensos. Le deseo mucho éxito mientras seguimos fortaleciendo la OTAN", ha indicado sobre el mandatario neerlandés. "Sé que dejo la OTAN en buenas manos", ha resumido.

Jens Stoltenberg dejará el cargo en octubre después de una década al frente de la organización militar para dejar paso al político holandés, quien había rechazado la oferta de reemplazarle en varias ocasiones. Sin embargo, el pasado verano convocó elecciones y decidió no buscar la reelección. En ese momento, decidió aceptar el encargo de la Alianza.

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Rutte cuenta con la confianza de una mayoría de socios atlánticos. Algunos países de Europa del Este se mostraron más reticentes y apostaban por una figura política proveniente de su región por primera vez. Finalmente, los esfuerzos no fueron suficientes para hacer sombra al político neerlandés, uno de los grandes críticos de Vladímir Putin y un aliado incondicional de Ucrania en el marco de la invasión a gran escala.

Mantener el apoyo a las tropas de Kiev será uno de los grandes retos de Rutte al frente de la OTAN, así como la amenaza de una guerra directa con Moscú. Desde finales del año pasado, varios líderes occidentales, e incluso el propio Stoltenberg, alertaron que la Alianza podría sufrir una escalada con Rusia si Ucrania pierde la guerra.

Además, el secretario general también se enfrentará a otros desafíos como la posibilidad de que Donald Trump se convierta en presidente de Estados Unidos después de las elecciones presidenciales de noviembre de 2024. El republicano se ha mostrado escéptico en varias ocasiones con la misión de la OTAN e incluso cuestionó la voluntad de Washington de apoyar a otros miembros de la Alianza si fueron atacados.

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Minutos después de su nombramiento, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, destacó el "liderazgo y experiencia" de Rutte, y reafirmó su voluntad de fortalecer "aún más" la colaboración entre la Alianza y la UE. "Felicitaciones, querido Mark Rutte, por ser elegido nuevo secretario general de la OTAN", manifestó Von der Leyen en su cuenta oficial en la red social X.

La jefa del Ejecutivo comunitario y candidata a un segundo mandato destacó que el "liderazgo y experiencia" de Rutte, que ha estado 14 años al frente de diferentes gobiernos en Países Bajos, "serán cruciales para la Alianza durante estos tiempos difíciles". "Espero trabajar con usted para fortalecer aún más la asociación UE-OTAN", añadió la exministra de Defensa alemana.