Bruselas advierte: el método de pago del gas que exige Moscú viola las sanciones

El método que Rusia ha impuesto para pagar por su gas con rublos en vez de con euros o dólares constituye una violación de las sanciones impuestas al país por la invasión de Ucrania, ha explicado este jueves una fuente comunitaria pocas horas después de que Gazprom cortara el suministro a Polonia y Bulgaria por no haber pagado con rublos. Esa exigencia del pago en la divisa rusa se estableció a través de un decreto presidencial a finales de marzo y fue inmediatamente rechazada por la inmensa mayoría de los Estados miembros y las capitales comunitarias, considerando que representaba una ruptura de los contratos existentes.

Fuentes comunitarias explican que, aunque los contratos son confidenciales, tienen “información” que les hace asegurar que en el 97% de los contratos con Gazprom está estipulado que el pago se realice o en euros o en dólares. Y Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, fue aparentemente clara este miércoles, tras conocerse la noticia del corte del gas a Polonia y Bulgaria: salvo que el contrato estipule que se puede pagar en rublos es una violación de las sanciones.

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El Ejecutivo comunitario lo explicó en unas directrices que circuló la semana pasada a los Estados miembros, pero algunas capitales y compañías pedían más claridad. Moscú obliga a abrir una primera cuenta en Gazprombank en Rusia en la que se deposita el pago en euros, y debe abrirse una segunda cuenta en rublos, donde llega la cantidad ya en dicha divisa, con la que se realiza la transacción final a Gazprom. Rusia considera, a través del último decreto, que solamente se ha cumplido con el contrato cuando se ha completado esta segunda fase. Pero para la Comisión Europea todo el proceso de la segunda cuenta en rublos es una violación de las sanciones.

Hasta ahora las empresas hacían el pago en euros en Gazprombank en Luxemburgo, donde depositaban los pagos en euros o dólares en su inmensa mayoría. “Lo que no podemos aceptar es que las empresas estén obligadas a abrir una segunda cuenta en rublos y que el pago se complete solo cuando el pago se convierta en rublos”, ha explicado una fuente comunitaria. Varias compañías de distintos países centroeuropeos tienen la intención de cumplir con los requisitos impuestos por el Kremlin, según informaciones del Financial Times y Bloomberg.

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La razón de la negativa de Bruselas a este sistema de pago es que los técnicos consideran que eso involucra al banco central ruso, que está sometido a sanciones por los socios europeos. Además, las fuentes señalan que no hay límite de tiempo establecido para que se produzca la conversión de euros a rublos en la segunda cuenta, un periodo en el que el dinero está bajo control de las autoridades rusas, y por lo que “es equivalente a un crédito que le dan las empresas al banco central ruso antes de que se produzca el pago”.

La situación deja a las empresas en una situación muy compleja: si se niegan a abrirse la segunda cuenta en rublos Gazprom puede considerar que el pago no está completo incluso si ya han depositado la cantidad acordada en la cuenta en euros. Pero si abren la segunda cuenta en la divisa rusa estarán violando las sanciones. La alternativa, según fuentes comunitarias, es realizar únicamente el pago en euros a Gazprombank y declarar que la transacción está completada. Básicamente: mantener las cosas tal y como están, aunque eso puede llevar al corte de suministro por parte de Rusia.

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Según han explicado las citadas fuentes el corte de gas a Polonia y Bulgaria no se ha producido como una advertencia al resto de países de la Unión, sino porque eran los primeros contratos que habían llegado a la fecha de pago. Una de las fuentes explica que la siguiente gran fecha de pago a Gazprom para muchos países llegará a finales del mes de mayo, mientras la otra prefiere no concretar el momento en el que podría llegar.

La maniobra de Moscú sirven para dividir a los socios europeos en varios ejes. Por ejemplo, va a aumentar la tensión entre Polonia, que ya lideraba el grupo de los que piden una mayor mano dura con el Kremlin y que ya pedía aplicar sanciones sobre la energía rusa, y otros países cercanos que decidan hacer todo lo posible por seguir pagando el gas ruso. Al mismo tiempo algunos expertos creen que a la hora de la verdad y si países como Alemania o Italia se mantienen firmes, Rusia no se va a atrever a cortar el gas a dichos países porque tendría un importante impacto sobre su economía. La Comisión Europea se esfuerza ahora en que nadie rompa filas y viole las sanciones impuestas.