La Congregación de Cardenales concluyó que el Cónclave que elegirá a nuevo Pontífice comenzará el lunes 18 de abril. El Vaticano confirma la inexistencia del cardenal 'in pectore' cuyo nombre mantenía en secreto Juan Pablo II.

La incesante afluencia de fieles para despedir a Juan Pablo II ha convertido a Roma en una ciudad abarrotada, que este miércoles asistió a la llegada de los primeros gobernantes que acuden al funeral y al anuncio de que el cónclave para elegir al nuevo Papa comenzará el lunes día 18. Las previsiones de los organizadores se están quedado cortas y ya se habla de que se superarán con creces los dos millones de visitantes calculados inicialmente, hasta el punto de que el Prefecto de Roma, Achille Serra, no descarta que se doble esa cifra.

El gentío que se ha dado cita en la capital italiana para despedir a Karol Wojtyla sigue teniendo su principal punto de referencia en las filas kilométricas para honrarle en el Vaticano. El comisario extraordinario del Gobierno italiano para las exequias, Guido Bertolaso, ha anunciado que esta noche se cerrará el acceso a esas filas, con 24 horas de antelación respecto a la clausura mañana jueves de la capilla ardiente, sin saber si todos los que están allí podrá llegar a la basílica de San Pedro.

Las colas ingentes que se formaron ya desde la tarde-noche del lunes pasado han crecido de forma masiva este miércoles, con el consiguiente aumento de las horas de espera. Ante las llegadas sin tregua de fieles y las de los primeros gobernantes, como el presidente de EEUU, George W. Bush, se han adelantado algunas de las medidas de seguridad y control y ha sido cerrado el espacio aéreo sobre Roma. También cerró esta tarde sus puertas de forma temporal la Capilla Sixtina para que se inicie su preparación con vistas a la celebración del cónclave, que comenzará dentro de doce días, el lunes 18 de abril.

El 18 de abril

La Congregación de Cardenales decidió en su cuarta reunión la fecha en que se iniciarán las deliberaciones para elegir al sucesor de Juan Pablo II, en las que no participará el purpurado "in pectore" (secreto) nombrado en el consistorio de 2003. El nombre de este purpurado nunca se conocerá, dado que Karol Wojtyla no lo transmitió antes de morir ni lo dejó escrito en ningún documento, según confirmo el portavoz vaticano, Joaquín Navarro Valls.

Esta singular categoría de cardenales, creada siglos atrás para velar por la seguridad de personalidades religiosas, concede al Papa la prerrogativa de mantener en secreto la identidad, incluida para aquel que ha sido designado. El cónclave que empezará el día 18 se desarrollará según la Constitución Apostólica "Universi Dominici Gregis", que establece que para ser elegido Papa son necesarios los dos tercios de los votos de los asistentes en los primeros 21 escrutinios y mayorías absoluta entre los dos candidatos más votados en los siguientes.

Como electores podrán participar los 117 de los 183 miembros del Colegio Cardenalicio menores de 80 años, aunque hay dudas de que pueda hacerlo el filipino Jaime Sen, que está enfermo. Los 66 cardenales restantes, octogenarios, no podrán entrar en la Capilla Sixtina, pero si ser elegidos Papa.

En la tercera reunión de la Congregación de purpurados se leyó el testamento de Juan Pablo II, que se hará público mañana jueves en su lengua original polaca y en su traducción al italiano Joaquín Navarro Valls dijo que el testamento de Karol Wojtyla consta de quince páginas, si bien no todas están llenas, ya que algunas incluyen pocas líneas y otras están escritas a la mitad.

Testamento de Juan Pablo II

Juan Pablo II comenzó a preparar este testamento que, según ha trascendido, es exclusivamente de carácter espiritual, en 1979, unos meses después de ser elegido Papa.