Operación Yahoo! Otra oportunidad para Microsoft y Apple de dar un salto en internet

Yahoo! vive el enésimo capítulo de crisis empresarial. El segundo buscador más usado del mundo, cada vez más lejos del líder Google, apenas ha aguantado dos años a su última consejera delegada. Carol Bartz, que se va con 10 millones de dólares de indemnización bajo el brazo, ha fracasado en dotar de estrategia propia a la empresa, si bien ha conseguido sanear los números de la compañía hasta convertirla en una de las joyas del Nasdaq por su posición financiera.

Con una capitalización bursátil de apenas 17.000 millones de dólares, Yahoo! regresa a la arena de las operaciones corporativas como candidata presa fácil. No tiene deudas y su posición de caja alcanza los 2.800 millones de dólares al cierre del segundo trimestre. Es una de las operaciones, su venta, que más suena de nuevo junto a la de America Online (AOL), sobre la que suenan tambores de OPA desde el capital riesgo a la luz del rotundo fracaso de su salida a bolsa, que atesora una caída del 50% desde su OPV el pasado año.

La situación ha cambiado radicalmente para Yahoo! desde Microsoft lanzó una oferta de compra de 44.000 millones de dólares en 2008. Entonces, uno de los cofundadores de la empresa, Jerry Yang, peleó con uñas y dientes por la independencia y andadura en solitario de la empresa. Barz, aupada por algunos accionistas como el multimillonario Carl Icahn, tomó las riendas de la empresa y firmó con Microsoft un acuerdo de comercialización de publicidad con dos caras: por un lado, puso certidumbre a sus cuentas, pero, por otro, hipotecó su crecimiento en los dos años en que más ha crecido el comercio electrónico y el mercado de la publicidad online.

Filo & Yang versus... ¿Microsoft & Apple?

David Filo, cofundador del buscador junto a Jerry Yang, se erige en el mayor accionista indidual de la empresa con el 5,2% del capital, valorado en cerca de 1.000 millones de dólares. Filo será junto a Yang uno de los ocho miembros del consejo de administración de Yahoo!, que seguirá presidiendo Roy Bostock. La empresa ha anunciado que será el director financiero, Tim Morse, quien ocupe temporalmente las funciones de consejero delegado. Asimismo ha decidido recortar a la mitad su número de consejeros.

La salida de Barz se produce en un momento en el que las acciones de Yahoo! cotizan con más pena que gloria y suman una caída del 50% desde que Microsoft le echó los tejos para integrarla y potenciar su división de publicidad contextual y buscadores. Precisamente, el lanzamiento de Bing tiempo después -que sigue perdiendo dinero para la compañía- y el rechazo frontal de Yahoo! terminaron apagando la especulación sobre esta operación, que, ahora, tras la salida de Barz puede reactivarse.

Los inversores apostaron por ello este miércoles. Las acciones del buscador se dispararon un 5% al cierre de Wall Street. Yahoo!, que originalmente estuvo programado en una versión del lenguaje bandera de Apple (C+) también podría acabar en manos de la compañía con más dinero del mundo en su cuenta corriente (76.000 millones de dólares). La salida de Steve Jobs hace ahora dos semanas y la compra de Motorola por parte de Google este verano pueden activar el salto de Apple a un negocio en el que no ha participado, el de las búsquedas, atacando así a su principal rival en el terreno en el que obtiene más del 90% de sus ingresos.

¿Movilizará Apple su dinero?