Elon Musk fija el lanzamiento de su megacohete Starship: lo que podría salir mal

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“La nave Starship está diseñada para cambiar el acceso de la humanidad al espacio, permitiéndonos en última instancia hacer vida multiplanetaria”, reza uno de los últimos tuits de SpaceX, la compañía de fabricación de naves espaciales de Elon Musk. Y es que la Starship es la nave más grande jamás creada que haya logrado llegar al espacio.

Se trata de la nave con la que Musk pretende llevarlos a colonizar otros planetas, algo que parece sacado de la ciencia ficción. Para cumplir este propósito, además de haber construido el cohete más grande y poderoso jamás creado, se trata también del primer sistema de lanzamiento destinado a ser completamente reutilizable.

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EFE

Dentro de poco se realizará el cuarto vuelo de prueba de la nave. En el tercero de ellos, el vuelo realizado el 14 de marzo de este mismo año, la nave logró por primera vez llegar a órbita, llegando a más de 230 kilómetros de altura y superando los 26.000 kilómetros por hora. Sin embargo, a la hora de efectuar la reentrada en la atmósfera (algo clave a la hora de aterrizar en otros planetas) el cohete falló.

No basta con salir a órbita, tiene que volver

La Starship tuvo problemas con el control de actitud (que es como se conoce a los controles que se ejercen para controlar la orientación de las naves espaciales). Estos se debieron a unas válvulas que utilizaban los propulsores de control de reacción de la segunda etapa, que acabaron obstruidas. Ahora la compañía señala que “ha agregado propulsores de control de rodillo adicionales” para solventar esta situación en el próximo vuelo.

El tercer vuelo logró que la nave Starship saliera al espacio y retornara, pero no fue capaz de llegar a tierra. Con la cuarta prueba se pretende lograr que la nave, tras llegar a órbita y ser capaz de retornar, aterrice con un amerizaje suave en el Golfo de México con el propulsor Super Heavy.

Para lograr esto, la empresa asegura, en un comunicado, que “se han realizado varias actualizaciones de software y hardware para aumentar la confiabilidad general y abordar las lecciones aprendidas en el vuelo 3”. También incluyen cambios en la operación, como el desecho de la etapa caliente de Super Heavy después de la quema de retorno para reducir la masa del propulsor en la fase final del vuelo.

Si el vuelo, propuesto para el 5 de junio de este mismo año a las 14:00 hora española (el cual será retransmitido en un directo que se podrá ver en X y en la web de SpaceX) tiene éxito, supondrá un gran paso en el proyecto de Musk de llevar la humanidad a Marte.