Por qué Google muestra el mensaje de “elige tu buscador”: qué hay detrás de la notificación

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En los últimos días, muchos usuarios del navegador web Google Chrome se han encontrado con una misteriosa notificación al abrirlo. Se presenta con el título “Elige tu buscador” y muestra un mensaje que dice “se muestran en orden aleatorio. Puedes cambiar tu buscador predeterminado cuando quieras”, acompañado de un botón desde el cual obtener más información.

Debajo de todo ese texto, se puede ver un listado de buscadores alternativos a Google. Entre ellos es posible encontrar a la mayoría de sus grandes competidores, como Microsoft Bing impulsado por la IA GPT-4, DuckDucKGo y Ecosia, así como Yahoo Búsquedas, Qwant, Brave y PrivacyWall.

Pero ¿qué sentido tiene que Google Chrome brinde la posibilidad de elegir otro buscador por defecto diferente a Google? Esta es la pregunta que se hacen la mayoría de usuarios. Como es obvio, la compañía de Mountain View no está mostrando esta notificación por voluntad propia, sino que se ha visto obligada para cumplir con lo dispuesto en una reciente normativa europea.

La causa está en la DMA

Google (Alphabet Inc.), al igual que ByteDance (TikTok), Microsoft, Meta, Apple y Amazon, fueron catalogadas por Bruselas como “guardianas de acceso” debido a que cuentan con más de 45 millones de usuarios dentro de la Unión Europea. Esta consideración determina que han de cumplir una serie de requisitos especiales con el propósito de favorecer la libre competencia y combatir las situaciones de monopolio.

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Todos estos requisitos aparecen tipificados en la Ley de Mercados Digitales (DMA, por sus siglas en inglés). Este texto legal tiene el objetivo de evitar que Google (o cualquier otra big tech) se aproveche de la situación de dominio de su navegador web para beneficiar a su buscador, y viceversa. Conviene recordar que la misma norma ha obligado a Apple a permitir la instalación de tiendas de aplicaciones de terceros y a WhatsApp a integrar la interoperabilidad.

Según datos de Stat Counter, Google Chrome es el navegador web más utilizado a nivel mundial, con más de 3.400 millones de usuarios, es decir, un 65,12 % del total. En España, esa cifra se eleva hasta el 70,83 %, mientras que en el conjunto de la Unión Europea se sitúa en el 61,6 %. Le siguen, muy de lejos, Safari, Microsoft Edge y Firefox.

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Por tanto, el motivo por el que Google está mostrando esta notificación a todos los usuarios de Chrome es cumplir con lo dispuesto en la DMA. De no hacerlo, se expondría a sanciones económicas que podrían alcanzar el 10 % de su facturación anual, la cual supera de forma muy holgada los 250.000 millones de dólares.