Un error de la NASA durante un simulacro hace saltar las alarmas en un hospital de Cádiz

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La Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) se encuentra a 400 kilómetros sobre la superficie terrestre y viaja a una velocidad de, aproximadamente, 27.600 kilómetros por hora. En su interior hay varios astronautas que se encargan de realizar experimentos y tareas de reparación y mantenimiento. Todo ello es mostrado en tiempo real gracias a la señal en vivo ofrecida por la NASA.

Sin duda, esta retransmisión es de gran interés para los cosmólogos, astrofísicos y aficionados a la ciencia y a la astronomía en general. Por ello, siempre hay personas que, por una razón u otra, la siguen. Uno de ellos, a través del foro NASASpaceflight, informó de un suceso tan sorprendente como preocupante que, además, estaba relacionado con la provincia de Cádiz.

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Jesús Díaz

Los espectadores de la señal en vivo de la ISS vieron de pronto cómo la imagen se cortaba y aparecía una extraña pantalla negra. Después, una voz empezó a informar de una emergencia médica a bordo de la nave. En concreto, se hablaba de que un comandante de la misión (Matthew Dominick) estaba sufriendo síntomas de la “enfermedad por descompresión en órbita”, más conocida popularmente como “enfermedad del buzo”. Por ello, solicitaba permiso para iniciar el protocolo de atención urgente.

La enfermedad por descompresión en órbita tiene lugar cuando se produce un rápido descenso de presión en el entorno, lo que provoca que se formen “burbujas” de gases inertes como el nitrógeno en los tejidos. Suelen sufrirlo los buzos que suben desde las profundidades a la superficie demasiado rápido, de ahí su denominación más popular. Si no se trata a tiempo, el problema puede provocar la muerte. Los primeros síntomas están relacionados con el entumecimiento, la dificultad para respirar y el dolor en el tórax. Posteriormente, pueden aparecer convulsiones, pérdida de visión y asfixia.

Un hospital de Cádiz fue protagonista

Hubo un momento en el que una de las voces indicaba lo siguiente: “he encontrado un hospital en España que tiene instalaciones de cuidados intensivos y tratamiento hiperbárico. Es el hospital San Carlos en San Fernando (Cádiz)”. El plan consistía en que los astronautas regresaran a la Tierra en una nave Crew Dragon de SpaceX y que amerizaran cerca de la Base Naval de Rota para, después, trasladar al enfermo al centro sanitario gaditano.

El suceso en cuestión duró ocho minutos. Por suerte, resultó ser el sonido de un simulacro que se filtró por error. Así lo ha comunicado la NASA a través de un comunicado en la red social X que ha tranquilizado a la comunidad: “este audio se desvió de una simulación en curso y no está relacionado con una emergencia real”.

Este tipo de simulacros son totalmente normales y habituales entre los tripulantes de la ISS. La NASA no ha revelado la frecuencia con la que se llevan a cabo, pero es posible deducir algunos aspectos importantes del audio en cuestión. El más importante de todos es que la agencia tiene la capacidad de buscar centros sanitarios adecuados según el problema sufrido por el astronauta y la posición de la nave en ese momento, como ha sido el caso del hospital San Carlos de San Fernando.